Mandat
Als ausserparlamentarische Kommission initiiert der SWR zu Beginn jeder Amtsperiode sein eigenes Arbeitsprogramm und erstellt Studien und Empfehlungen für seine Anspruchsgruppen. Dazu gehören der Bundesrat, das Parlament, die Bundesverwaltung, kantonale Behörden und die BFI-Partner wie die Akademien, swissuniversities, der ETH-Rat, Innosuisse und der Schweizerische Nationalfonds.
Zusätzlich zu den selbstinitiierten übergreifende Themen überprüft der SWR im Auftrag des Bundes periodisch die schweizerische Forschungs- und Innovationspolitik. Zu diesem Zweck führt er Evaluationen, Begutachtungen von Mehrjahresplänen und Wirkungsanalysen durch. Der SWR kann sowohl aus eigener Initiative als auch im Auftrag des Bundesrates oder des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung WBF zu einzelnen Vorhaben oder Problemen im BFI-Bereich Stellung nehmen. Diese Aufgaben sind im Bundesgesetz über die Förderung der Forschung und der Innovation festgelegt.